Num país em que escasseiam, em contexto museológico, as possibilidades de ver arte portuguesa contemporânea, a oportunidade que se oferece através desta vasta coleção, pela primeira vez mostrada ao público, é excecional. Maria da Graça Carmona e Costa reuniu estas obras no contexto da fundação que instituiu e dirigiu com o seu marido Vítor Carmona e Costa e o que agora se mostra configura a utopia de um museu que faz falta ao país. Reflexo de um gosto pessoal, sempre aberto à mudança, reflexo da densa rede de amizades e relações pessoais que a colecionadora estabeleceu, as obras permitem uma visão abrangente sobre a criação portuguesa contemporânea consolidada, mas sempre atenta ao surgimento de novas propostas. No conjunto das coleções privadas e públicas conhecidas equiparáveis, esta é sem dúvida uma das mais extensas e uma das mais abrangentes em termos de gosto, fugindo, não raras vezes, aos cânones dominantes em cada uma das diferentes épocas em que se construiu. A coleção articula-se com a intensa atividade de mecenas e de programação de exposições e iniciativas paralelas que Maria da Graça promove, havendo uma fusão permanente e sem fissuras, um efeito de espelhamento, entre as obras que reúne e as atividades da fundação, entre estas e a vida e gostos da sua mentora. Das especificidades da coleção destacam-se, para além da extensão e diversidade das obras que a integram, os numerosos exemplos em que podemos seguir, ao longo do tempo, as carreiras de alguns artistas (possibilidade rara no conjunto das coleções nacionais), a predominância do desenho como disciplina de referência em muitas das obras adquiridas, o intenso programa editorial paralelo com a produção direta ou apoio a mais de duas centenas de catálogos e livros sobre arte. A Coleção Fundação Carmona e Costa foi e continua a ser constituída não como investimento mas como modo de reconhecimento e distribuição de valor. Com os seus instrumentos de análise, acumulados por décadas de observação e de seguimento e intervenção na realidade criativa nacional, Maria da Graça foi criando o seu puzzle pessoal, sem qualquer intenção historicista, sem a ambição de esgotar a realidade, guiada pelo seu prazer, enorme intuição e amor pela arte e pelos artistas, compondo ao longo destas décadas um verdadeiro álbum de família onde cada imagem testemunha uma relação pessoal e uma memória. Mais do que poder ser seguida ou ilustrada a partir da coleção, parte da história da arte contemporânea nacional revela-se na própria coleção e muitas das obras constituem-se como elementos factuais desa mesma história. Procurámos, nesta exposição, através do acompanhamento das múltiplas linhas que tecem e cruzam a coleção e os tempos da criação artística, perceber a realidade e expressão de uma vontade. _________________________ O levantamento que foi sendo efectuado nos fundos da colecção revelou a existência de um grupo de obras que poderia facilmente apresentar-se de modo autónomo e suficientemente vasto para poder proporcionar um capítulo novo no conjunto de exposições da série Álbum de Família*. Trata-se de um significativo grupo de "livros de autor", que pedem modalidades específicas de apresentação e fruição, ou de obras de parede cujo espírito se aproxima de uma mesma prática criativa. Surge assim esta exposição que, interrompendo a sequência cronológica das restantes três, nos recorda a importância do livro não apenas na difusão da arte, na sua versão impressa e massificada, mas assumindo o estatuto próprio de obra de arte, na versão exclusiva ou restrita dos exemplos que aqui apresentamos. .*MAAT, no edifício da Central uma exposição única de outubro de 2023 e março de 2024; na Fundação Carmona e Costa duas exposições sucessivas, de outubro de 2023 a janeiro de 2024 e de janeiro a março de 2024. Na Appleton uma exposição de 7 de dezembro de 2023 a6 de janeiro de 2024 O visitante que queira ter uma ideia real da coleção deverá assim ver todas as quatro etapas estabelecidas - nenhuma esgota ou resume a coleção e nenhuma cobre inteiramente a diversidade das obras e dos nomes que a compõem. Manuel Costa Cabral e João Pinharanda Curadores
